乳鐵蛋白（lactoferrin，LF）是乳汁中一種重要的非血紅素鐵結(jié)合糖蛋白，分子質(zhì)量為70～80 kDa，由一條多肽單鏈和2～4條多聚糖側(cè)鏈組成，主要由乳腺上皮細(xì)胞表達(dá)和分泌。

　　乳鐵蛋白初由Sorensen等于1939年在動物乳中發(fā)現(xiàn)，并由Groves首先從牛乳中分離獲得，因與鐵結(jié)合形成的復(fù)合物呈紅色，故稱之為“紅蛋白”。1961年，Blanc和Isliker將從人乳中分離獲得的此種蛋白正式命名為乳鐵蛋白。在發(fā)現(xiàn)之初，乳鐵蛋白被認(rèn)為是一種與鐵轉(zhuǎn)運和存儲有關(guān)的蛋白，所以又稱之為乳轉(zhuǎn)鐵蛋白。

　　在許多發(fā)達(dá)國家乳鐵蛋白早已引起眾多專家的關(guān)注，美國食品藥品管理局（FDA）允許乳鐵蛋白作為食品添加劑用于運動、功能性食品。

　　也于2004年增補允許嬰兒配方奶粉中添加乳鐵蛋白。2011年，衛(wèi)生部以給乳制品工業(yè)協(xié)會復(fù)函形式允許繼續(xù)使用乳鐵蛋白添加標(biāo)準(zhǔn)。

　　非母乳喂養(yǎng)或混合喂養(yǎng)寶寶

　　乳鐵蛋白是母乳中含量豐富的天然成分，而普通嬰兒配方奶粉幾乎不含這種營養(yǎng)成分，在嬰兒配方奶粉中強化乳鐵蛋白使?fàn)I養(yǎng)成分組成接近母乳，對出生嬰兒的營養(yǎng)需求和生長發(fā)育極其重要。宜品益膳嬰幼兒配方奶粉針對非母乳寶寶體質(zhì)特點，特別添加乳鐵蛋白，提高寶寶抵抗力，做到有效預(yù)防缺鐵性貧血。

　　非母乳喂養(yǎng)或混合喂養(yǎng)的嬰幼兒，會因為缺乏母乳中的乳鐵蛋白補充，導(dǎo)致抵抗力偏低。要想增強這類嬰幼兒的抵抗力，可以用宜品益膳乳鐵蛋白配方奶粉，可以改善配方奶粉的不足，使其營養(yǎng)成分組成更趨向于母乳。

　　缺鐵性貧血寶寶

　　乳鐵蛋白能促進(jìn)鐵吸收，臨床試驗證明，鐵與乳鐵蛋白結(jié)合后吸收率是單純補鐵的4倍。缺鐵性貧血者在補鐵時配合攝入乳鐵蛋白，可達(dá)到減少鐵制劑攝入量，增強補鐵效果的作用，同時，由于乳鐵蛋白的攝入，還可以明顯緩解鐵對腸道的刺激。

　　免疫力低下寶寶

　　體弱多病者大多抵抗力低下，增加罹患其他疾病的風(fēng)險。蛋白質(zhì)是構(gòu)成人體機體的主要物質(zhì)之一，是人體生命活動中的必需品。所以要提高人體免疫力，補充乳鐵蛋白自然成為重中之重。老年人、體弱多病者在補充乳鐵蛋白時應(yīng)注意的是，要在補充乳鐵蛋白的同時注意其他營養(yǎng)成分的攝入，以全面均衡為理念，補充免疫營養(yǎng)為重點。

　　乳鐵蛋白的生物學(xué)功能

　　1、參與鐵代謝，促進(jìn)鐵吸收。

　　乳鐵蛋白可提高腸細(xì)胞對鐵的生物利用率，并穩(wěn)定還原狀態(tài)的鐵離子，減少鐵離子對胃腸道的刺激作用。乳鐵蛋白能根據(jù)機體對鐵的需求，通過調(diào)節(jié)腸黏膜細(xì)胞對鐵的吸收，保持體內(nèi)鐵的平衡狀態(tài)。

　　2、抗微生物功能。

　　在乳鐵蛋白的諸多生物學(xué)功能中，抗微生物活性引人注目，乳鐵蛋白對許多微生物，包括G+和G-需氧菌和厭氧菌及一些真菌，都具有不同程度的抑制和殺傷作用。

　　3、抗病毒作用。

　　乳鐵蛋白屬于非特異性免疫系統(tǒng)成員，具有與眾不同的抗病毒活性，主要通過與病毒或宿主細(xì)胞或者兩者的表面蛋白結(jié)合，在病毒吸附和入侵過程中發(fā)揮抗病毒作用。

　　4、免疫調(diào)節(jié)和抗感染。

　　研究表明，乳鐵蛋白屬于人體先天性非特異性免疫系統(tǒng)成分，在分泌液和上皮細(xì)胞表面，通過抑制微生物繁殖、吸附或（和）殺死微生物發(fā)揮抗微生物作用，參與機體抗炎癥過程。